【亞太日報訊】29日,一片疑似波音777客機襟副翼的殘骸在法屬留尼汪島海灘被發現。目前,各方面正在努力調查此殘骸的來源,解開MH370的謎團。
如何判斷殘骸屬於波音 777 ?
美聯社29日援引一名美國官員的話報道,根據這一殘骸的圖片,航空安全調查人員“非常有信心”確定其為波音777客機特有的機翼部件,而這一機型與馬航MH370客機相同。
這名不願公開姓名的美國官員說,調查人員確定這一殘骸為襟副翼,位於波音777客機機翼的後緣。
襟副翼是飛機機翼後緣的氣動控制面,能同時起到襟翼和副翼的作用,可以像襟翼一樣在飛機低速時產生升力,也可以像副翼一樣控制飛機側滑進行轉彎。
襟副翼通常重量較輕,不僅能在水中漂浮,而且同飛機其他固定部件相比,在遭到外力撞擊時,更容易脫落。
美方人員推斷的依據是機翼殘骸照片,不是實物。殘骸所含BB670序號,已經確認不是波音777機翼元件生產序號,或許是這一組件接受維護後所加序號,需要由維護服務商核實。依照常理判斷,查詢維護記錄應從航空運營商,即馬航入手。
美方人員之所以對殘骸可能屬於馬航MH370航班“相當肯定”,是因為:殘骸顏色與失蹤客機相同;形狀與波音777特有襟副翼相同;制造材質包括複合材料,有別於2009年6月在印度洋海域墜毀的一架空中客車A310型客機。進一步推測是,這一殘骸靠近波音777機體,位於左側機翼後緣。
若是波音777殘骸意味著什麼?
目前,調查人員沒有確定發現的襟副翼是否來自MH370客機,但不少專家認為,理論上存在這種可能性。
波音777客機自1995年服役以來,一直擁有良好的安全記錄,直到去年3月MH370航班失聯。此前,只有韓亞航空公司一架波音777客機在三藩市降落時發生致命事故,導致3名中國女中學生遇難。MH370航班失聯4個月後,馬航MH17航班在烏克蘭東部墜毀,機上298人死亡,這架客機同樣是波音777機型。
因此,根據波音777客機以往發生事故的地點推斷,如果出現在南半球留尼汪島的殘骸確系屬於波音777客機,那麼,來源似乎只有MH370客機一種可能。
然而,這只是理論上的推測,最終認定還需要時間和專業分析。在先前搜尋MH370的過程中也發現過疑似殘骸,但都被排除。
調查人員可能獲得哪些線索?
專家認為,如果確定殘骸屬於MH370客機,首先將是搜尋工作的一個重大突破,為客機墜毀提供了最切實和有力的證據,有助於駁斥社會上流行的一些陰謀論觀點,其次可能為弄清客機失事原因提供直接的線索。
悉尼新南威爾士大學航空教授傑生·米德爾頓認為,如果認定殘骸確屬MH370客機,調查人員可能從中獲得一些有價值的資訊。比如,殘骸受損情況可能有助於判斷客機是在空中解體,還是墜入水中時解體,以及解體的激烈程度。
此外,海洋生物學家通過附著在殘骸表面的藤壺,可能大致確定殘骸在水中漂流的時間。還有專家認為,根據殘骸上藤壺的種類,甚至有可能確定殘骸來自哪片海域。任何漂浮在海上的碎片都會被藤壺所附著。藤壺是一種有石灰質外殼的小動物,它會分泌一種粘合力極強的膠質,即便風吹浪打也沖刷不掉。
航空安全專家、美國國家運輸安全委員會前成員約翰·戈利亞表示,如果確定殘骸屬於MH370客機,便能證實這架客機墜入海中,並非像有人猜測的那樣遭到劫持,留待用作其他目的。
能否反向定位客機失事地點?
既然客機殘骸隨印度洋洋流漂流,那麼,有沒有可能通過洋流走向和漂流時間,反向定位客機可能的失事地點?對此,專家普遍認為,存在很大難度。
航空安全顧問、美國國家運輸安全委員會前空難調查員葛列格·費思認為,如果留尼汪島飛機殘骸確定來自MH370客機,那麼,客機大部分機體可能沉入海底,而襟副翼因為帶有氣孔,可以在水面以下漂流。
費思表示,對過去18個月的洋流進行逆向工程分析,可以找到客機殘骸,但“這需要大量的計算和科學研究”。
澳大利亞詹姆斯·庫克大學海洋地理學家羅賓·比曼相信,專家可能通過分析洋流,從而確定客機在哪裡墜入海中,但是考慮到時間和距離因素,這將非常困難。
澳大利亞海洋學家30日也表示,根據南印度洋洋流的情況判斷,不排除在法屬留尼汪島發現的飛機殘骸屬於馬航MH370航班的可能性,但由此反向追溯定位飛機墜海地點不太現實。
在法屬留尼汪島上發現疑似波音777機翼組件之時,距馬航MH370航班失蹤16個月,調查和搜尋主體是馬來西亞和澳大利亞方面。
目前這片殘骸由法國民航安全調查分析局進一步鑒別。