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几乎每一块塑料自产生之日直至今天都仍存在于地球某处，不论什么形态。据联合国统计，全球塑料的年产量预计可达3亿多吨，其中半数我们都只用过一次就丢弃了。到2050年，世界人口将飙升至近100亿，塑料产量预计也将随之增加两倍。问题是，如今只有小部分塑料得到回收；剩余的则停留在周围环境中，在土壤和海洋中不断蔓延，如同疾病。从美国丢弃的垃圾最终可抵达南极。海水将塑料从海岸拖进一个巨大的漩涡，它在风力作用下不断搅动着。还有其它洋流推动垃圾遍布洋面各处。事实上，海洋就是一个整体，没有界限。
位于澳洲东部塔斯曼海中的豪勋爵岛（Lord Howe Island）于1982年被联合国教科文组织列为“世界自然遗产”；当地有着纯净的海水，也是迁徙海鸟的家园。海鸟对环境研究非常有帮助，因为它们的行为如同一大群“科学家”。它们远跨重洋，飞行几万英里，捡拾洋面上的塑料，带回自己的栖息地，在那里它们会喂食幼鸟，并为人类提供大量科学数据，包括塑料的来源、分布及在洋面上断裂的过程等。
珍妮弗·莱弗思博士一直专攻海鸟生存困境的研究，并守护着这些了不起的鸟儿；它们的迁徙路线长达万里，途中只在太平洋中途岛停留进行繁育。岛上生活着大量黑背信天翁。据估计，其中90%都在一生中吞食过塑料。据莱弗思博士介绍，研究人员收集的最高纪录是一只90天的雏鸟体内发现了276片塑料，占这只鸟体重的15%。如果换算成人类，就相当于往胃里塞了6到8公斤的塑料，约等于12只匹萨或同等分量的食物。
据联合国环境规划署统计，每年有超过800万吨塑料被遗弃在海洋，占海洋垃圾的80%。这不仅威胁海洋野生动植物的生存，还会破坏渔业和旅游业，对整个海洋生态系统造成至少80亿美元的损失。于2017年9月卸任的第71届联大主席、联合国秘书长现任海洋事务特使彼得·汤姆森来自斐济。他表示，作为太平洋岛民，自己深知海洋处在极大的危险中。这一趋势如果持续下去，预计到2050年，海洋中塑料的总重量将超过鱼类总和，全球99%的海鸟都会误食塑料制品。他说，“我们每分钟都会往海里倾倒相当于一大卡车的塑料。我们要扪心自问，我们真的有资格如此对待上天赐予的美丽海洋吗？”
汤姆森指出，全球塑料消耗量正以每年8%的速度增长。我们必须开始考虑合理化使用，大力推行塑料再利用，一次性塑料制品必须淘汰。塑料购物袋就是很好的例子，其实民众用不着塑料袋，购物时用布袋就好。目前，卢旺达是少数几个禁止使用塑料袋的国家之一；在海地，政府开设了“塑料银行”，回收塑料可兑换现金或者手机充电服务。
去年2月，联合国发起了一项大规模的“清洁海洋全球运动”，旨在促使各国政府出台“限塑令”; 督促行业减少塑料的生产的用量，重新设计塑料包装; 呼吁消费者减少塑料的过度使用，并改变随意丢弃垃圾的习惯，以最终避免对海洋造成不可逆转的影响。该运动计划在2022年前消除海洋垃圾的主要来源：化妆品中的塑料微珠成分，以及一次性塑料制品的过量使用。
联合国环境署执行主任索尔海姆表示，人类的海洋已被塑料垃圾包围，并由此带来严重风险。包括微型塑料以及化妆品成分等，它们很可能通过食物链进入人体，危害人类健康。长久以来，国际社会对塑料垃圾问题置若罔闻，任由海洋状况越变越糟，现在是时候结束这一切了。
在未来，“清洁海洋运动”将持续宣传各国各企业在减少塑料垃圾方面实行的雄心勃勃的措施，比如消除个人护理产品中的塑料微珠、推行塑料带 “禁令”或征收塑料袋税、大幅减少各种一次性塑料产品的使用。目前，包括比利时、哥斯达黎加、法国等10个国家已加入了这项运动。印度尼西亚决心在2025年前将海洋垃圾数量减少70％；乌拉圭将在今年下半年对一次性塑料袋征税；哥斯达黎加将通过完善废物管理体系，以及在民间普及相关知识，推动民众减少一次性塑料制品的使用。
由塑料垃圾制成的艺术品在联合国纽约总部展出
印尼名模哈塔嘎蓝（Nadya Hutagalung）、美国演员格兰尼（Adrian Grenier）、联合国环境署亲善大使，歌手兼作曲人约翰逊（Jack Johnson）以及若干全球知名公司也加入了这场战役。比如，戴尔计算机公司已推出了大规模供应链，将从海地附近海域回收塑料垃圾，用于产品包装材料的再生产。
（来源：联合国微信公号）