经过漫长的测试阶段后,英伟达正式推出了云游戏服务GeForce Now。该公司正在加大努力,在全球范围内推出免费版本,并提供测试版,每月收费4.99美元,并提供基于光线追踪画面的高级服务。
免费版的GeForce Now不需要支付任何费用,但每次上线时间只限1小时,而且到时间之后若想继续使用,则需要进行排队等候。
每月4.99美元的付费版本则显得诱人许多,因为除了优先登入权以外,使用前90天也不需要支付任何费用。同时,付费版玩家可以体验到英伟达主推的光线追踪画面效果。但付费版也有时间限制,每次登入最长为6小时。
英伟达称,让使用者在登入一段时间后终止游玩,不是为了要打断使用者游玩兴致,而是希望能让使用者有适当休息,同时也能避免过分沉迷于游戏内容。另一方面自然也是希望能减缓服务器连接压力,以及成本支出问题。
与谷歌的Stadia不同,英伟达并不打算用自己的游戏阵容打造一种类似游戏机的体验。英伟达将与Steam、Epic或
Battle.net
账户绑定,让玩家可以在此第三方平台上玩所购买的游戏。
GeForce Now总经理Phil Eisler在官方博客表示,英伟达并未建立自己的云游戏库,而是打造一个开放式游戏平台,玩家能够使用GeForce Now访问自有的游戏库(例如Steam),以便他们可以在任何地方玩这些游戏。
目前,除了美国以及西欧(美国17服务器、西欧10组服务器)是由英伟达自行提供外,俄罗斯、日本以及韩国都是与当地服务商合作提供GeForce NOW服务。
至于游戏方面,英伟达称现阶段GeForce Now支持50多个发行商的数百款游戏。
英伟达GeForce Now是较早提供服务的云游戏服务之一,此前被称为Nvidia Grid,2015年正式更名为GeForce Now,测试期间逐渐支持苹果Mac、PC、安卓手机等硬件平台。
但长时间处于内测状态的GeForce Now走走停停,并未获得迅速增长,曾让人怀疑英伟达已搁置该项目。英伟达CEO黄仁勋曾称,云游戏在取得成本和服务质量中找到合适的平衡还很困难。
随着科技巨头纷纷进入游戏产业,以订阅制为基础的游戏服务获得关注。
2019年3月25日,苹果宣布了一个名为Arcade的订阅服务,该服务让人们通过互联网玩高质量的游戏,而不必花数百美元购买单机,或者更贵的高端游戏计算机。它按月收费,用户有多达100款独家游戏可玩。谷歌也在同一时间宣布了一款类似的订阅制云游戏服务Stadia。
如果所谓的云游戏开始大行其道,市场认为,这可能是自任天堂推出红白机以来,电玩行业发生的最大变化。英伟达以游戏运行所需的图形芯片闻名,在云游戏底层架构上具有优势。
但当下,英伟达所处的市场形势并不乐观。因为主要游戏主机厂商微软和索尼均采用英伟达竞争对手AMD的芯片,导致两大公司在云游戏将会优先使用AMD的技术。而谷歌的Stadia也是基于AMD提供的芯片运行。在云游戏上,英伟达与微软、索尼、谷歌也是直接竞争对手。
目前,英伟达正努力向云计算厂商扩展云游戏应用。在2019年12月,英伟达宣布将和腾讯游戏共同构建名为START的云游戏平台,依靠英伟达GPU在图形渲染和腾讯游戏内容上的优势,让PC和主机游戏实现“云”化。