“朱諾”木星探測器成功進入木星軌道

【亞太日報訊】（記者郭爽）美國航天局４日確認，歷經近５年飛行，“朱諾”木星探測器於太平洋夏令時４日２０時５３分（北京時間５日１１時５３分）成功進入繞木星軌道。

太平洋夏令時當天２０時１８分（北京時間５日１１時１８分），“朱諾”木星探測器點燃主引擎，執行“木星軌道嵌入”動作。３５分鐘後，“朱諾”速度降至每秒５４２米，成功被木星引力捕獲，最終將自己推入木星軌道。

“朱諾”是迄今運行軌道最接近木星的人類探測器，其繞木星軌道距離木星雲層頂端最近處約４１００千米。未來２０個月內，“朱諾”將繞轉木星３７圈，用搭載的９臺探測設備分別探測木星內部結構、大氣成分、大氣對流狀況、磁場等，所獲信息將通過高增益天線發回地球。

木星是太陽系最古老的行星，在太陽形成後就已誕生，捕獲了太陽形成後遺留下的許多星際物質，堪稱太陽系巨行星的“原始模型”。這一太陽系體積和品質最大、自轉最快的氣態行星，距離太陽超過６．４億公里，是地球與太陽距離的５倍，成分和太陽極其相似。科學家認為，通過研究木星可以追溯太陽系歷史的源頭。

“朱諾”搭載設備包括一部廣角彩色攝像機，可以向地球發回彩色圖像。據美國航天局科學家介紹，第一張圖片預計在幾天后發回地球。

“朱諾”木星探測器由美國洛克希德－馬丁公司建造，於２０１１年８月５日發射升空，是美國航天局“新疆界”計劃實施的第二個探測項目。該計劃的第一個項目是於２００６年１月發射的“新視野”號探測器，它於去年７月１４日成功從冥王星上方約１萬公里處飛過。

在“朱諾”之前，美國曾於１９８９年發射過專門探測木星的“伽利略”號探測器，獲得了大量有關木星的探測數據。“伽利略”號已於２００３年９月按程序墜毀在木星上。