从瘫痪边缘走到东京残奥会赛场 这位南非贫民窟里的乒乓球冠军永不言弃!

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34岁的西奥·科吉尔是南非前乒乓球冠军,一次意外让他差点永远瘫痪在床。但凭借顽强和永不放弃的精神,他不仅重新站立起来,还再披征袍代表南非征战此次东京残奥会。

西奥·科吉尔出生在开普敦的邦特赫维尔,一个黑帮猖獗的贫民窟。12岁的时候偶然接触到乒乓球,科吉尔就此爱上了这项运动。

南非残奥乒乓球运动员 西奥·科吉尔 :我们用一扇木门,然后把一些木板粘在一起当成球拍,再加上一个乒乓球,就这样我们开始打球了,没多久我们就喜欢上了这项运动。

正是乒乓球让他和他的小伙伴们远离了街头和黑帮。他开始在附近的社区中心打球,并展现出天赋。

很快西奥·科吉尔加入了俱乐部,进入南非国家队,并代表非洲大陆参加世界少年乒乓挑战赛。在南非,他曾经赢得了他参加的所有年龄组的乒乓冠军。南非国家队还聘请了一名中国乒乓球教练。

南非残奥乒乓球运动员 西奥·科吉尔 :我们从中国教练那里学到了很多东西,在中国乒乓球是一种文化,这对我们来说是一种全新概念。我们开始很不习惯高强度的训练,但是随着我们教练的指导和去中国学习,我们开始了解和懂得乒乓球的真正内涵。

正当西奥·科吉尔即将迎来事业巅峰的时候,悲剧发生了。2011 年,西奥·科吉尔看到有人打架,当他试图劝架时,被人从背后刺伤。医生说他的脊柱受到了严重的伤害,很可能再也不能走路了。

南非残奥乒乓球运动员 西奥·科吉尔 :我的脊柱下部受到了三处伤害,我的手臂也伤了,我被人打伤了,脸上到处都是瘀伤,当时情况很糟糕,我甚至不知道自己是否能挺过来。

因为心怀对乒乓球的热爱,西奥·科吉尔强迫自己重新学习走路,慢慢恢复了训练,没有人知道这当中他经历了什么,但他成功了,并获得了东京残奥会的参赛资格。西奥·科吉尔表示,除了要尽全力获得奖牌,他更大的心愿是帮助更多贫困社区的孩子们摆脱黑帮,摆脱暴力。

南非残奥乒乓球运动员 西奥·科吉尔 :我现在最关注的是发展体育运动,让孩子们远离街头。