美韩最新一轮海军联合演习10月20日告一段落。从这次演习看,阵容可谓强大,美军派出“里根”号航母打击群以及两艘核潜艇等作战力量,韩国海军也派出主力舰艇,美韩舰艇总共达40余艘。但美韩军方及媒体却对演习的报道十分低调,先扬后抑,这到底是为什么?
阵容比以往强大
美韩于本月16日开始,在朝鲜半岛东西两侧海域展开为期5天的高强度联合军事演习,针对的“威慑对象”毫无疑问是朝鲜。此次美韩两军派出40多艘海军舰艇,其中美军派出的阵容包括第七舰队的“里根”号航空母舰和2艘“伯克”级宙斯盾驱逐舰“斯特希姆”号(USS Stethem)和“马斯廷”号(USS Mustin)。韩军以“世宗大王”号宙斯盾驱逐舰为首,包括水面舰艇和潜艇。
除了海上行动外,空中的配合当然也少不了。美军派出负责近距离监视地面和海军部队的JSTARS(联合监视和目标攻击雷达系统)侦察机、F/A-18“大黄蜂”战斗攻击机、MH-60R“海鹰”反潜直升机、H-64E“阿帕奇”武装直升机、A-10反坦克攻击机。韩军派出P-3海上巡逻机、“山猫”直升机、UH-60直升机、F-15K战斗机参加演习,声势浩大。
根据韩国媒体此前的报道,韩美联军演习的内容主要是进行航母护航、防空、反潜、导弹预警、海上拦截、舰炮实弹射击等演习科目,演习期间保持针对朝鲜弹道导弹的高度戒备状态严防挑衅。
除了航母之外,这次演习一个突出特点是,美国海军另一种重要的战略资产也被部署到朝鲜半岛。在 “里根”号到来之前,美国核潜艇已驶入釜山港。搭载巡航导弹的美国“俄亥俄”级核潜艇“密歇根”号(SSGN-727),与在朝鲜半岛海域展开韩美联合军演的航母“里根”号一起,展现对朝鲜核导挑衅予以强烈惩戒的意志。
“密歇根”号核潜艇长约170米,排水量为1.8万吨,可在水底持续作战长达3个月之久。值得一提的是,“密歇根”号搭载了154枚“战斧”巡航导弹,可在距离目标数千公里处对朝鲜核导设施等进行精准打击。在此之前,美军太平洋司令部说,海军的“图森”号(SSN 770)“洛杉矶”级攻击核潜艇已抵达韩国的镇海军事基地。
海面、空中、水下,三个纬度的武器平台都参与此次演习,可以看出美韩的立体作战行动模式已经非常明显,对朝打击手段已然凸显。整体上看,此次航母战斗群演习的参演军力强于往年。
神秘“斩首”部队参加演习?
许多人没注意到的是,为什么这次美韩海军联合演习要在朝鲜半岛东西部海域同时举行?美军派出“密歇根”号核潜艇参与这次演习,其主要任务是什么?
这次美国“里根”号核航母打击群参演的韩美联合军演主要在东部海域的演习,而西部海域的演习内容主要是实施阻击朝军海基渗透防范奇袭夺岛的海上反特种作战演习。据悉,美军的“密歇根”号就是由战略核潜艇改造成巡航导弹潜艇,而且核潜艇载有执行“斩首行动”的美军特种部队。
因此,东部海域的航母打击群演习更加常规化,而西部海域的联合反特种部队作战演习则更具看点,也更引人注目。
美国海军“密歇根”号原属于“俄亥俄”级战略核潜艇,但在改造后该艇还肩负这秘密作战任务——该艇被用于特种部队执行任务。据韩国媒体报道,“密歇根”号本次演习就搭载了执行“斩首行动”的部队。美国也借这种方式,加大对朝鲜施压。
从外形上看,“密歇根”号战略核潜艇的背上多出了两个大型箱状物,据称里面装载的就是特种部队专用的小型潜艇——供海豹部队(SEALs)深入敌方,执行秘密任务的小潜艇及还有相关装备。美国《商业内幕》杂志网站的文章透露,尽管美国海军坚称,“密歇根”号潜艇是例行访釜山港,但照片显示,它将从事更秘密的任务。美国海军曾证实,这些荚舱的确是供海军特战部队使用,但他们通常不会透露海豹部队的部署。
另一个显示“密歇根”号战略核潜艇与众不同的地方,是韩国防长宋永武专门访问了该潜艇,了解韩美海军联合作战应对态势。凸显其重要性。
宋永武说,“在朝鲜威胁加剧的此时此刻,正需要展现韩美紧密合作的力量。美国定期加强在韩半岛循环部署战略资产彰显了韩美共同防御半岛的坚定意志,今后韩美将继续深化对朝延伸威慑的执行力”。
美韩分析人士称,韩国防长访问美国核潜艇的情况实属少见。有观点认为,在韩国政府正在考虑建造核潜艇的背景下,防长携国会国防委员访问“密歇根”号,或旨在向国会强调拥有核潜艇的必要性并寻求国会配合。
演习背后的“变化”
在这次演习背后,还隐藏着一个变化——韩军正制定新的作战概念,争取最短时间以最小牺牲制胜。“斩首”演习就体现了这一变化。
韩国联合参谋本部16日在向国会提交的国政监查资料中表示,为了提前掌握敌军挑衅征兆、评估战斗损失,将首先增强监视和侦察(ISR)力量。另外,还将扩充全天候中远程精密高威打击能力,令敌军非对称战力早期失效。联参还表示,在联合军事战略书(JMS)中已提出“韩军作战概念从防御变为攻击”,该战略旨在对朝威慑失败时运用军事力量攻击,确保制胜权和主导权,迅速扩大战场纵深,为韩半岛统一奠定基础。
此外,韩军还将发展韩美针对性威慑战略和韩国型三轴体系(杀伤链、韩国型导弹防御体系、大规模惩罚报复系统)的运行计划,构建联合核导应对体系。与此同时,韩军还将提高对朝纵深地区监视能力,通过韩美紧密合作积极利用美国卫星情报,租用外国侦察卫星获取影像信息,到韩国侦察卫星研发成功为止最大限度地减少对朝监视空白。
韩美将于27日在首尔举行第42次军事委员会会议(MCM),届时将对韩半岛安全状况进行评估,就朝鲜核导威胁对策、确立联合指挥控制(C4I)系统互操作性等备战态势方案、有条件的战时作战指挥权移交等问题开展讨论。
最后,虽然20日演习结束,但并不意味“里根”号航母打击群会离开半岛海域。美国第七舰队将航母打击群的演习日期注明为16-26日,暗示“里根”号将在上述演习结束后继续在韩停留或另外实施美军单独演习。
另外,有美国媒体透露,如果朝鲜半岛有突发事态,美国若觉得一个航母打击群还不足以威慑朝鲜,很可能增派一个航母群。10月6日离开圣迭戈母港的美国核动力航母“罗斯福”号的行踪备因此受关注。美国海军仅表示,隶属于第三舰队的“罗斯福”号将被派到西太平洋和中东地区,而原本西太平洋和中东分别属于第七舰队和第五舰队负责的战区。有人猜测这艘航母可能会驶向中东,但也有可能驶往朝鲜半岛周围,与“里根”号航母汇合。
也就是说,美国很可能会同时出动两个航母群对朝施压。这并非不可能。因为美国海军从今年开始对第三舰队进行前置部署,以便使第七舰队可以专注应对朝鲜半岛问题。今年上半年美国出动“卡尔·文森”号航母以遏制朝鲜挑衅,就是一个典型的例子。“罗斯福”号的情况有可能与之类似。
在朝鲜半岛核导危机处于关键期的时刻,特朗普试图通过部署航母等强大的打击力量,向朝鲜传递强有力的警告信息。
作者简介
作者简介:石江月(可加微信公众号 Defence_SJY,分享深度军事分析),亚太智库研究员,国内资深军事媒体撰稿人。发表军事安全和国际防务文章达数百篇,《航空知识》《国际展望》《现代舰船》《坦克装甲车辆》及《环球时报》等国内多家媒体都有刊登和转载。
“亚太军情观察”作者均为资深军事记者和评论员,专栏紧扣全球军事热点和动态,为读者解析大国国防政策、地缘军事动向、国际军事技术、新型武器装备以及军事战略思想等。