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9日，在美国因新冠肺炎付出了19万条生命的代价后，美国多家主流媒体报道了一条大新闻：原来特朗普早就知道新冠病毒的严重性，只是刻意隐瞒。
曾揭露“水门事件”的传奇记者鲍勃·伍德沃德（Bob Woodward）在其新书《愤怒》中披露，美国总统特朗普早在2月初就知道新冠病毒很危险，例如能通过空气传播，具有高度传染性，比流感致命五倍。伍德沃德于2019年12月5日至2020年7月21日期间先后18次采访特朗普，并经其允许后录下了采访内容。9日，部分采访录音被媒体公开。
“这是致命的东西”
采访录音显示，特朗普2月7日对伍德沃德说：“这是致命的东西。”“它（新冠病毒）通过空气传播，这总是比触摸传播更难对付。你可以不触摸东西。对吧？但是，你总要呼吸空气，这就是它传播的方式。”
△特朗普在2月7日对伍德沃德说：“它通过空气传播，鲍勃。这总是比触摸传播更难对付。你知道，触摸，你可以不触摸东西。对吧？但是，空气，你总要呼吸空气，这就是它传播的方式。”“因此，这是一个非常棘手的问题。那是非常微妙的。它甚至比你的严重流感更致命。”采访录音来源CNN
尽管清楚地认识到新冠病毒的危险性，特朗普在接下来的一段时间仍然拿流感与之相提并论，认为没必要采取封闭措施。例如，在2月27日的新闻发布会上，特朗普希望公众“像对待流感一样对待新冠病毒”。3月9日，特朗普发推文称，当天美国只有546例新冠肺炎确诊病例，22人死亡。去年有3.7万人因流感死亡，美国也没有封闭，生活和经济都照常进行。
△特朗普3月9日发推文：“目前只有546例确诊病例，22人死亡。想想吧！”
“我想淡化这事”
3月13日，特朗普宣布美国因疫情进入国家紧急状态。六天后，他再次接受了伍德沃德的采访。
3月19日，特朗普告诉伍德沃德，他一直想淡化新冠疫情。他还承认，新冠病毒不仅影响老年人，也会传染年轻人。
△3月19日，特朗普告诉伍德沃德：“现在情况是，不仅仅是老年人，鲍勃。就在今天和昨天，一些惊人的事实出来了。不只是老年人，年轻人也有，很多年轻人。”采访录音来源CNN
△特朗普告诉伍德沃德：“我一直想淡化它，我仍然希望淡化它，因为我不想制造恐慌。” 采访录音来源CNN
在接受采访的当天，特朗普出现在白宫的疫情发布会上，此时他换了一套说辞。特朗普当天用病毒污名化中国，并且称“如果我们早知道的话，它很容易就能被阻止”。尽管他一个多月前就已经知道了新冠病毒的厉害。
△白宫公布的3月19日发布会全文，特朗普称：“如果我们早知道的话，它很容易就能被阻止”
“这不是我的错”
△2019年12月，鲍勃·伍德沃德与特朗普在椭圆形办公室对话 图自CNN
CNN报道，伍德沃德的书中还披露，特朗普早在1月份就已经收到了关于新冠疫情的预警。在1月28日的最高机密情报简报会上，国家安全顾问奥布赖恩（Robert O'Brien）就新冠病毒的出现警告特朗普。奥布莱恩的副手波廷格（Matt Pottinger）告诉特朗普，新冠肺炎疫情可能与1918年的流感大流行一样严重。当时，美国已报告的新冠肺炎病例还不到12例。
特朗普在7月份的最后一次采访中还对伍德沃德说：“这个病毒与我无关” “这不是我的错”。
CNN报道称，专家们认为，如果特朗普没有淡化他所知道的事情，而是在2月初就果断采取行动，严格封闭，并在戴口罩、保持社交距离和洗手等问题上坚持立场，成千上万的美国人的生命本来可以挽救。
他的做法恰恰相反，甚至到了4月，当美国已成为世界上确诊病例最多的国家时，特朗普的公开表态与他私下对伍德沃德的承认的内容仍自相矛盾。在4月3日的疫情发布会上，特朗普轻描淡写地表示新冠病毒将消失。然而，两天后的4月5日，特朗普再次对伍德沃德说：“这是一件可怕的事情。令人难以置信。” 4月13日，他说：“它太容易传染了，你简直不敢相信。”（央视记者 王逢治）