“克伦威尔三部曲”终卷问世,预售火爆超过阿特伍德

卫报

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在托马斯·克伦威尔被囚于伦敦塔的近500年后,这个已有1000年历史的遗迹于3月4日夜晚被点亮,塔面的图案标志着读者翘首以盼的新书——希拉里·曼特尔的“都铎三部曲”终卷《镜与光》(

The Mirror &the Light

)的正式发售。

在伦敦城另一头的水石书店皮卡迪利分店,几百名书迷在雨中排起长队,只为能够第一批买到这本小说——以及见到作者本人。书迷安吉拉已经买到了书,并且全神贯注地读了起来,她说她请好了第二天的假,好让自己能完全沉浸在阅读中。“我想穿越回16世纪。”

《狼厅》系列是露西最喜欢的书,她“等终卷出版等了好几年了”。这个系列的第一本书讲述了托马斯·克伦威尔走上权力巅峰,以及托马斯·莫尔(Thomas More)被处死的故事,该书于2009年出版,并于同年斩获布克奖。同样获布克奖的还有2012年出版的续篇《提堂》,在这本书中,克伦威尔的阴谋诡计把安妮·博林(Anne Boleyn)送上了断头台。

深夜的签售会一般是玛格丽特·阿特伍德和J·K·罗琳的专利——900多页历史小说的作者通常不会有这种待遇。但当曼特尔气场全开地走向她的席位时,书迷激动的心情简直溢于言表,而且水石书店已在国内各分店排好了售书活动的日程,书店预测《镜与光》将会是今年最火的作品。玛格丽特·阿特伍德去年的作品《遗嘱》面世四周内在英国狂销18万册,截至发售,《镜与光》的预售量已超出50%。这本书现已被严格禁运,水石书店签售会上的200名读者成了全世界第一批买到它的人。

“人们已经盼了这本书很多年,”水石书店的小说类采购员贝亚·卡瓦略(Bea Carvalho)说,她此刻正坐在皮卡迪利分店的历史书籍区,“过去八年我们被问得最多的就是这本书。”

《镜与光》

2007年某个深夜,《哈利·波特》的书迷排队等待着同样被禁运的《哈利·波特》终章的发售,他们一边排队一边猜测着哪个巫师会被罗琳杀死,哪个会被放过。而在3月4日深夜的伦敦,书迷对曼特尔笔下主人公托马斯·克伦威尔的命运已经了然于胸:他将被投入伦敦塔,然后走上断头台。

但这丝毫没有浇灭他们的热情。来自芝加哥的斯坦一共买了四本——除了自己,还有给妻子和两个女儿的。“我们全家都是书迷,”他说,“我的孩子一天就能把《哈利·波特》读完,这本书大概也可以。我是个历史控,所以我很了解都铎王朝时期的事情,但她(作者)总能发掘新的内容,并且找到新的切入点去描写人物。”

“我们很清楚他将迎来怎样的命运,”专门带着女儿塔什从弗特威克来到伦敦的露易丝说,“但我还是非常激动——他在历史上不是个好人,但作者总能让我们源源不断地对他产生同情,不知道她是怎么做到的。这部作品写得太美了。”

在正式出版前,《镜与光》就已入围了今年女性小说奖的初选名单:现在大家的目光都聚焦在布克奖的评委身上。身为曼特尔的编辑,当尼古拉斯·皮尔森(Nicholas Pearson)被问到,是否认为曼特尔将会史无前例地斩获第三个布克奖时,他表示拒绝就此事发表评论。

“但我的确认为现在是她职业生涯的高光时刻——意思是她将获得比《狼厅》和《提堂》更大的成功,”皮尔森说。他从2004年开始便一直担任曼特尔的编辑。2005年9月,她给他发了封邮件,《狼厅》的开头几页在附件里。“我当时想,‘这作品可不得了。’”

曼特尔本打算只写一本书,但皮尔森2008年接到了她的电话,“她说,‘我刚把托马斯·莫尔的头砍掉,我觉得我能把这事写一本书。’”几年后,他又接到了她的电话,“她说,‘我刚把安妮·博林的头砍掉,’然后我们突然又有了三部曲的计划。”

“虽然你知道故事的结局,但看着一个人周复一周、月复一月地努力为他和他的祖国做出最好的决定,还是很激动人心的一件事,你见证了他的艰苦斗争,”皮尔森说,“读到结局时你会百感交集,因为当你翻到最后几页时,你就必须跟自己脑海里那个十六世纪的世界说再见了。这着实让人不舍。”

(翻译:黄婧思)