美国当地时间8月20日,特朗普前高级顾问史蒂夫·班农(Steve Bannon)因涉嫌在边境墙相关筹款活动中欺诈被捕。特朗普第一时间撇清关系,白宫则拒绝对此发表评论。
20日下午,班农在被捕几个小时后,通过视频首次参加了听证会。班农律师做了无罪辩护。随后法官批准班农可有条件保释。保释金为500万美元,其中175万需为现金或不动产。保释期间,他只能在纽约州东部南部、康涅狄格州和华盛顿特区活动。未经法庭允许,班农不得乘坐私人飞机、游艇及游船。
听证会结束后,班农一走到室外就摘下口罩,挥手向公众示意。上车前,他简短对媒体表示:“这次惨败是为了阻止那些想要筑墙的人们。”
下一次审前听证会将于8月31日举行。
在班农被捕后,特朗普急忙“撇清”关系,称自己“已经很长一段时间没有和班农打交道了。”特朗普表示自己不喜欢私人出资修建边境墙的行为,“这是为了炫耀。”白宫方面则拒绝对班农被捕并遭到起诉做出任何回应。白宫战略传播总监艾丽莎·法拉(Alyssa Farah)说:“我请你们去问司法部,这事跟白宫无关。”
20日稍早时,班农及另外三人因涉嫌通过“我们自己筑墙”(We Build the Wall)活动欺诈了数十万捐款者被捕。据称他们募集了“超过2500万美元的建墙资金”。
“我们自己筑墙”活动发起于2018年12月,其目的是筹集资金,帮助特朗普兑现修建边境墙的竞选诺言,并公开承诺将把筹得的全部资金用于该项目。该活动在发起第一周就筹集了约1700万美元。但根据周四(20日)公布的刑事指控,活动中的很多资金被组织者“中饱私囊”,并没有用于边境墙建设项目。被告“总共从‘我们自己建墙’中获取了数十万美元捐款资金,相关使用方式与该活动的公开说法不符”。
“他们一再保证活动创始人科尔法奇不会从中拿一分钱,但被告秘密策划转了数十万美元给他,供其维持自己的奢侈生活。”另外,班农也涉嫌通过一家非盈利组织,从筹款中获取了100多万美元,其中一部分用于支付数十万美元的个人开支。
美国司法部部长威廉·巴尔(William Barr)对美联社表示,他们几个月前就知道了对班农的调查,但并未说明特朗普是否被告知此事。
复旦大学国际关系系教授沈逸表示,班农曾是特朗普的心腹,如今集资骗钱的名目是“建边境墙”,收割韭菜的目标恰恰是特朗普粉丝群体。班农之流一再煽动对外部世界、对中国的恐慌,到底图什么?我们现在清楚了:这套意识形态居然真的能骗钱,验证了中国电视剧的台词,“嘴里讲的都是主义,心里想的都是生意”!
(来源:观察者网)